Als iemand aan je vraagt: ‘Hoe gaat het’, is de kans groot dat je antwoordt met ‘Oh, goed’, of ‘Ça va …). Maar is dat wel echt zo? Zijn er onderhuids niet verschillende problemen die we gewoon niet graag met anderen delen? We zien het in de maatschappij en in ons leven: niet alles loopt op wieltjes. Onze samenleving is op veel plaatsen ‘gebroken’: ooit wellicht goed, maar nu nog maar een bleke afspiegeling van hoe het was. Het lijkt wel of de wereld aan scherven ligt. Toch is er hoop, want de Bijbel laat zien: wat nu gebroken is, wordt later weer heel. Alles wordt nieuw! Een zekerheid om verlangend naar uit te zien ...

Niets is zo vervelend als iets kwijt te zijn en geen idee te hebben waar je het gelaten hebt. Sommige mensen besteden aardig wat tijd aan zoeken naar een verloren voorwerp. Het is iets van alle tijden, dus is het niet vreemd dat Jezus het fenomeen in verschillende van zijn parabels gebruikt. Je kan dat lezen in Lukas 15, waar het gaat om een drietal ‘zaken’: een muntstuk, een schaap en zelfs … een mens. Een vrouw keert alles ondersteboven om een kostbaar muntje te vinden, een herder laat zijn kudde achter om het ene ontbrekende dier te gaan en een vader kijkt elke dag uit naar zijn zoon die zijn thuis verliet om zijn geluk elders te beproeven. Iets terugvinden is een feest! Maar als een verloren zoon of dochter terugkeert naar God, is er feest in de hemel!

Rust is schaars in onze maatschappij en tegelijk is het iets waar veel behoefte aan is. Vandaar het thema van de eredienst vanuit het Evangelisch Centrum van Turnhout: Rust en Vrede. In Mattheüs 11 zegt Jezus: Kom naar Mij toe allen die vermoeid en belast zijn en ik zal u rust geven. Het was een uitnodiging voor de discipelen, Zijn toehoorders, voor allen in de loop van de geschiedenis die zich vermoeid voelden, maar het is ook een uitnodiging voor de mens van vandaag. In de hedendaagse samenleving heeft men torenhoge verwachtingen, eindeloze keuzemogelijkheden en overvolle agenda’s, en dat alles leidt bij heel wat mensen tot een burn-out. De rust die Jezus aanbiedt is het overwinnen van angst, bezorgdheid, onzekerheid en zinloosheid.

Kerk en jongeren, het lijkt geen gemakkelijke combinatie. De gemiddelde kerkganger heeft vaak al een wat gevorderde leeftijd. De stijl van samenkomen mist de dynamiek die de jeugd zoekt. Dat was alleszins de vaststelling van een aantal jongeren uit de christengemeenten van Peer en Meeuwen, in Limburg, ruim 10 jaar geleden. Ze wilden de deur van de kerk niet achter zich dicht trekken. Maar zochten naar manieren om de beleving van het geloof opnieuw aantrekkelijk te maken. Hun zoektocht leidde tot het concept van The Revolution. Verschillende keren per jaar komen ze samen. Tijdens de coronacrisis vielen de diensten stil, maar daarna kwam het initiatief terug op gang. Vandaag verzorgt deze jeugdkerk de dienst vanuit het Cultureel Centrum van Oudsbergen, met als thema ‘perspectief’.

De wereld is voortdurend in verandering. Wat we 10 jaar geleden geweldig vonden, is nu al weer volledig achterhaald. We leven in een tijd waarin iedereen zo zijn eigen waarheid heeft, en nieuwe waarheden lijken dagelijks de kop op te steken. Je komt ze vaak tegen op de sociale media, de plaats waar veel van onze relaties zich afspelen. Maar ondanks de vele ‘vrienden’ op de platforms, zijn veel mensen eenzaam. Ze zoeken naar echt contact, een houvast in het leven en een waarheid die blijft. Die waarheid is Jezus Christus. Over Hem wordt in het Bijbelboek Hebreeën gezegd dat Hij altijd dezelfde was, is en zal zijn.

Als je goed om je heen kijkt in deze samenleving, in deze wereld, dan dreig je er compleet hopeloos van te worden. Onrecht, geweld, oorlog, criminaliteit, armoede, eenzaamheid, … Ook in je naaste omgeving kan je soms weinig hoopvolle zaken vinden. Opvallend is dat de apostel Paulus in zijn brief aan de gelovigen in Rome zo uitdrukkelijk over hoop spreekt. Voor hem is er onmiskenbaar een uitweg: nu wij rechtvaardig verklaard zijn op grond van ons geloof, is er een hoopvol perspectief. Het is een onverwoestbare hoop.

De woordenboeken kennen heel wat definities van ‘hoop’. Hoop is een wens, een verwachting, maar meestal ook iets waar je niet zeker van bent. En toch hopen we: op een financiële meevaller, op een goede relatie, op prachtige kinderen, op het einde van corona … De Bijbel leert ook wat hoop is, maar vooral op Wie onze hoop is. Dat is Jezus, die Zijn leven voor de mens gegeven heeft. David Gray legt in zijn preek uit dat Christus een levende hoop voor de volken is en de zekerheid voor onze toekomst.

Veel mensen zijn de laatste maanden aan het denken gezet. De talloze maatregelen rond COVID-19 hebben ons doen beseffen hoe belangrijk onze vrijheid is. Mensen voelden zich onrustig in de hele situatie en kregen last van stress. Kunnen we ergens schuilen voor alle dreigingen? De Bijbel toont die plaats van in het begin. Toen God de hemel en de aarde schiep, rustte Hij op de zevende dag. Hij laat zien dat rust noodzakelijk én mogelijk is. Ook Christus zei: Kom naar Mij en Ik zal je rust geven.

I have a light and it always shines! Het is een zin uit een oud gospellied en het bevat een grote waarheid: we hebben een licht dat altijd schijnt. Toch ervaren veel mensen de wereld van vandaag als een donker doolhof waar de lichtschakelaar moeilijk te vinden is. Maar in een samenleving waar liefdeloosheid, bedrog, ongerechtigheid en geweld schijnen te heersen, is Jezus het Licht. Stefan De Feyter vertelt hoe je Hem kunt vinden en hoe Zijn licht een eind maakt aan de duisternis.

De Stad Ieper werd in haar geschiedenis door heel wat conflicten en oorlogen getroffen. De meest bekende episode is wellincht die van WO1, toen er van de huizen zo goed als niets overeind bleef. Maar vandaag de dag wil Ieper zich ook als vredestad profileren. Niet vreemd dus dat het thema van de preek van Yvan Thomas ‘Jezus de Vredestichter’ is. In deze dienst, die ingeleid wordt door Raymond Hausoul worden verschillende liederen tot eer van God gezongen, gebeden, en het avondmaal gevierd.

Ichthus is een evangelische kerk in Kortrijk die in 1978 werd opgericht. Iedere zondag komen hier bijna 300 gelovigen samen. Het geweldige nieuws dat Jezus vergeving, vrijheid en leven schenkt, willen ze niet voor zichzelf houden. De basisingrediënten van deze TV-dienst zijn enthousiaste samenzang onder leiding van Andries Debruyne en Piet Heldenbergh, en een preek van Christian Vey over ‘Wie is Jezus voor u?’ . Verder danst een groep jongeren ‘Shine a Light’ en vertellen verschillende bezoekers wat het geloof in Jezus voor hen betekent.

Jezus was een wijs man en een goed voorbeeld voor zijn medemens. Maar Hij was veel meer dan dat. In zijn preek staat Gie Vleugels stil bij de vraag die Jezus aan zijn tijdgenoten stelde: Wat denken jullie over de Messias. De Bijbel geeft hier een duidelijk antwoord op en dat wil Gie ook aan de kijkers laten zien. De dienst vanuit de Evangelische Kerk van Aarschot wordt geleid door Jasper Meganck en het kindermoment – dat in het teken van de zogenaamde ‘Schoenendoosactie’ staat – is in handen van Glenn Mannaert.

Boom, bekend van de industriezones langs de steenweg tussen Antwerpen en Brussel, maar ook van de vergane glorie van de steenbakkerijen. Tegenwoordig zet de plaats alles in op ‘nieuw leven’. Op geestelijk vlak doet ook de Christengemeente aan de Beukenlaan dat. In deze dienst leidt Christopher Lejeune de gemeente in het zingen van de liederen en houdt Mark Paridaens de prediking over Psalm 23: de Here is mijn herder. Schapen zijn speciale dieren en de volgelingen van Christus worden niet toevallig daar mee vergeleken.

Een enthousiaste groep muzikanten begeleidt het zingen in de Christengemeente Zonhoven. Het thema van de dienst is ‘Een oude God in een nieuwe tijd’. Predikant Andy Gielen krijgt vaak de vraag hoe hij als jonge, gestudeerde man nog in een God kan geloven. Hij is er van overtuigd dat geloven niet alleen iets van vroeger is, maar dat de mens van vandaag God nog altijd even hard nodig heeft. God heeft de test van de tijd doorstaan en Hij is door de eeuwen heen niet veranderd. Die boodschap draagt ook de Christengemeente in Zonhoven uit.

Zaventem is bij de meeste mensen waarschijnlijk het best bekend van de nationale luchthaven, maar er bevindt zich ook een levendige evangelische kerk. Deze gemeente verzorgde een eredienst op TV rond het thema Religie of Relatie, ofwel het verschil tussen het zoeken naar een ver zijnde God en leven in een persoonlijke relatie met Hem. Jan Gillisjans staat in voor de prediking, Johan Menheere leidt de dienst en Peter Hartman brengt een objectles voor de kinderen waarin hij benadrukt dat we bij de mensen niet alleen naar de buitenkant, maar ook naar de binnenkant moeten kijken.